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Die Totenstadt oder al-Qarafa ist ein Gürtel von Friedhöfen, etwa 6 km lang, östlich und südlich der Zitadelle. Familien bestatten hier noch immer ihre Toten, Menschen leben zwischen den Gräbern, und einige der schönsten mamelukischen Bauwerke Kairos stehen hier. Die UNESCO zählt sie zum Historischen Kairo, eingetragen 1979.
Keine der Touren auf dieser Website führt auf die Friedhöfe. Aber auf dem Weg zur Zitadelle fahren Sie an den geräumten Flächen vorbei, und viele Leser fragen, was passiert ist. Dieser Beitrag hält sich an das, was etablierte Medien berichtet haben.
Die kurze Antwort
Seit 2020 hat die Regierung Tausende Gräber geräumt, die meisten aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert, für ein Straßennetz, das das Zentrum Kairos mit der Neuen Verwaltungshauptstadt verbindet. Betroffen waren das Gebiet um Imam al-Shafi'i, al-Qarafa al-Sughra, die Friedhöfe rund um Sayyida Nafisa und der Friedhof Bab al-Nasr. Die UNESCO hat Bedenken geäußert; die Regierung sagt, eingetragene Altertümer blieben erhalten. Die großen Denkmäler, die Besucher sehen, sind unberührt.
Was wurde seit 2020 auf Kairos historischen Friedhöfen abgerissen?
Gräber und Familiengrabstätten auf mehreren Friedhöfen, seit 2020 in Wellen geräumt für neue Schnellstraßen, eine Hochstraße und Straßenverbreiterungen. Die meisten waren keine eingetragenen Denkmäler.
Im Jahr 2020 beschloss die Regierung, ein Netz aus Straßen und Brücken durch das Gebiet zu bauen, um das Zentrum von Kairo mit der Neuen Hauptstadt, etwa 60 km östlich, zu verbinden, berichtete The Conversation im April 2026. Eine erste Hochstraße führte über den Südfriedhof nahe Imam al-Shafi'i. Bis September 2023 waren rund 2.000 Gräber für eine Verlängerung der Yasser-Rizk-Überführung vorgesehen, so der Atlantic Council.
Die Arbeiten wurden unterbrochen und wieder aufgenommen. Abrisse im Gebiet um Imam al-Shafi'i wurden Anfang September 2023 nach öffentlicher Empörung gestoppt, und einige wurden 2024 in Teilen des Nordfriedhofs, von Bab al-Nasr und Sayyida Aisha erneut angehalten, bevor sie später im selben Jahr weitergingen. 2022 rückten die Behörden nach öffentlichem Protest davon ab, das Grab des Schriftstellers Taha Hussein abzureißen; eine neue Hochstraße führt nun darüber hinweg.
| Wann | Was berichtet wurde | Quelle |
|---|---|---|
| 2020 | Beginn des Straßen- und Brückennetzes durch die Friedhöfe; erste Hochstraße über den Südfriedhof | The Conversation, 2026 |
| 2022 | Abrissanordnung für das Grab von Taha Hussein nach Protesten zurückgezogen | Atlantic Council, 2023 |
| Sept. 2023 | Rund 2.000 Gräber vorgemerkt; Arbeiten in Imam al-Shafi'i unterbrochen | Atlantic Council, 2023 |
| 2024 | Rund 13.000 m2 des Friedhofs Bab al-Nasr eingeebnet; einige Arbeiten unterbrochen | Mada Masr, 2025; The Conversation |
| April 2025 | Neue Räumungen in Bab al-Nasr; zweite Straße durch al-Qarafa al-Sughra geschlagen | Mada Masr; Bab Misr, 2025 |
| Ende 2025 bis 2026 | Räumungen gehen rund um Sayyida Nafisa und al-Qarafa al-Sughra weiter | Pressemeldungen, Ende 2025 |
Welche Gebiete sind betroffen: Sayyida Nafisa, al-Qarafa al-Sughra, Bab al-Nasr?
Der Südfriedhof um Imam al-Shafi'i und Sayyida Nafisa, der al-Qarafa al-Sughra genannte Abschnitt, und der Friedhof Bab al-Nasr unmittelbar nördlich der fatimidischen Mauern.
Der Südfriedhof ist der älteste und reicht bis zur Gründung von Fustat im Jahr 642 zurück. Die ägyptische Kulturerbe-Website Bab Misr beschrieb im April 2025, wie die Straße der Zivilisationen al-Qarafa al-Sughra um 2022 erstmals in zwei Teile trennte und wie eine neue Salah-Salem-Straße einen zweiten Weg hindurchschnitt. Sie listete Familiengräber des 19. Jahrhunderts auf, die in dieser Phase verloren gingen, darunter die Kuppel von Abd al-Halim Pascha, die auch The Conversation nennt. Ende 2025 beschrieben Presseberichte die alten Gräber rund um Sayyida Nafisa und den nördlichen Teil von al-Qarafa al-Sughra als weitgehend verschwunden.
Nördlich der Altstadt berichtete Mada Masr , dass 2024 etwa 13.000 Quadratmeter des Friedhofs von Bab al-Nasr abgerissen wurden und im April 2025 eine neue Runde begann, um Platz für ein Parkhaus und ein Einkaufszentrum zu schaffen. Es ist der Friedhof direkt vor dem Tor Bab al-Nasr am oberen Ende der Al-Muizz-Straße.
Die Sayyida-Nafisa-Moschee selbst wurde renoviert und 2023 wiedereröffnet, und die Mamelucken-Komplexe des Nordfriedhofs, darunter Qaytbay, sind eingetragene Denkmäler.
Was sagen die UNESCO und die ägyptische Regierung?
Die UNESCO hat erklärt, sie stehe mit den Behörden in Kontakt, um die Projekte mit dem Welterbeschutz in Einklang zu bringen. Die Regierung sagt, die Straßen dienten dem öffentlichen Interesse und eingetragene Altertümer blieben unversehrt.
Die Haltung der Regierung lautet laut Atlantic Council, sie entwickle das Straßennetz und beseitige Slumgebiete „im Interesse der Öffentlichkeit“ und „Altertümer im Historischen Kairo [...] bleiben unversehrt“. Amtsträger stellen die Straßen als überfällige Verbesserung der Infrastruktur dar.
Die UNESCO erklärte, ihre Experten stünden „in Kontakt mit den ägyptischen Behörden, um die geplanten städtebaulichen Entwicklungsprojekte mit dem notwendigen Welterbeschutz in Einklang zu bringen“, und hat um weitere Informationen gebeten. Denkmalschützer weisen darauf hin, dass die meisten Gräber nicht als Altertümer eingetragen sind: Reuters berichtete 2023, dass nur 102 von etwa 2,5 Millionen Gräbern diesen Status tragen, wodurch der Rest ohne rechtlichen Schutz bleibt. Familien wurde gesagt, sie sollten die sterblichen Überreste auf einen neuen Friedhof in der Satellitenstadt 10th of Ramadan umbetten.
In einem Punkt sind sich beide Seiten einig: Die eingetragenen Denkmäler, die großen Kuppelmausoleen, die man von Fotos kennt, sind nicht diejenigen, die abgerissen werden.
Kann man die Totenstadt 2026 noch besuchen?
Ja, teilweise. Die Mamelucken-Komplexe des Nordfriedhofs, allen voran Qaytbay, stehen weiterhin. Gehen Sie mit einem einheimischen Guide und denken Sie daran, dass hier Menschen leben und trauern.
Die Friedhöfe sind kein Sehenswürdigkeitenpark. Sie sind ein genutzter Begräbnisplatz und ein Wohnviertel. Wenn Sie hingehen, dann bei Tageslicht und mit jemandem, der die Gegend kennt, kleiden Sie sich wie für eine Moschee und fotografieren Sie keine Beerdigungen, Exhumierungen oder Anwohner, ohne zu fragen. Rechnen Sie mit Baustellen, geräumtem Boden und neuen Straßendämmen an Orten, die vor ein paar Jahren noch ganz anders aussahen.
Teile des Südfriedhofs sind inzwischen durch die neuen Straßen abgeschnitten, und die Routen ändern sich, wenn die Arbeiten weiterziehen. Ein Fahrer, der die aktuelle Lage kennt, spart viel Zeit.
Fährt eine Alt-Kairo-Tour zu den Friedhöfen, und bemerkt man die Arbeiten?
Keine Tour auf dieser Website besucht die Friedhöfe. Auf der Fahrt zur Zitadelle sehen Sie die neuen Hochstraßen und Straßenbaustellen, und der Friedhof Bab al-Nasr liegt direkt vor den Mauern am oberen Ende der Al-Muizz.
Der Eingang zur Zitadelle liegt an der Salah-Salem-Straße, die zwischen dem Süd- und dem Nordfriedhof verläuft. Jede private Tour dorthin nutzt diese Straßen, auch die 4-Stunden-Tour und der private Zitadellentag. Fragen Sie Ihren Guide danach; die meisten haben eine Meinung dazu.
Zu Fuß: der Rundgang durch das Islamische Kairo mit Al-Azhar von Deluxe Travel führt durch die Al-Muizz-Straße, Khan el-Khalili und die Al-Azhar-Moschee innerhalb der alten Mauern. Er ist nicht standardmäßig privat (eine Fußvariante für bis zu 12 Personen sowie Varianten mit Auto), und die Eintritte in der Al-Muizz-Straße sind nicht inbegriffen: Planen Sie EGP 220 für das Einheitsticket ein. Eine 4-Sterne-Bewertung erwähnt, dass es weder Toilette noch Essenspause gibt, essen Sie also vorher. Der Preis ab $25 ist ein Gruppenpreis pro Person bei der günstigsten Option; kleinere Gruppen zahlen mehr pro Kopf.
Ein gemächlicher Tag zu Fuß durch das mittelalterliche Kairo, von der Al-Muizz-Straße bis zum Marmorhof von Al-Azhar.
Den Rundgang durch das Islamische Kairo mit Al-Azhar entdecken TourdetailsHäufig gestellte Fragen
Wird die Totenstadt abgerissen?
Teilweise. Seit 2020 wurden Tausende meist aus dem 19. und 20. Jahrhundert stammende Gräber für Straßen geräumt, wobei die Arbeiten mehrmals unterbrochen und wieder aufgenommen wurden. Eingetragene Denkmäler wie Qaytbay stehen weiterhin.
Gibt es den Komplex von Sultan Qaytbay noch?
Ja. Er ist ein eingetragenes Denkmal auf dem Nordfriedhof, und über Schäden wurde nicht berichtet.
Besuchen Alt-Kairo-Touren die Friedhöfe?
Keine der Touren auf dieser Website tut das. Private Touren zur Zitadelle fahren die Salah-Salem-Straße entlang, zwischen dem Nord- und dem Südfriedhof.
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Rundgang durch das Islamische Kairo mit der Al-Azhar-Moschee
Ein gemächlicher Tag zu Fuß durch das mittelalterliche Kairo, der in Al-Azhar endet
Khan el-Khalili und Al-Muizz-Straße
Zwei bis drei Stunden im Basar und auf der Al-Muizz-Straße mit einem einheimischen Guide
Privat: Koptisches Kairo, Zitadelle und Khan in 4 Stunden
- Privates Auto, Fahrer und Abholung am Hotel
- Ägyptologe als Guide als Option
- Eintrittsgelder als Option
